По статистике максимальная заболеваемость ОРЗ наблюдается в период с сентября по апрель, что принято связывать с похолоданием. Это вызывает у многих страх перед холодом, сквозняками и т.д. Ну и разумеется, формирует в голове связь «замерз – обязательно проснешься завтра с соплями и больным горлом». Насколько соответствует действительности такое предположение?

Угнетение противовирусного иммунного ответа

Для начала вспомним, что многие вирусы не выносят перепада температур, а потому они погибают на морозе (как, впрочем, и на жаре). Поэтому в зимнем воздухе (если говорить о регионах с действительно холодной зимой) вирусов не больше, а возможно даже меньше, чем в летнем.

Однако низкие температуры негативно сказываются не только на количестве вирусов. В настоящее время имеются исследования, доказывающие, что наша иммунная система на морозе также менее эффективно выполняет свои защитные функции, что позволяет вирусам легче проникать в нос за счет угнетения противовирусного иммунного ответа. Такой вывод был сделан американскими учеными, которые сравнивали иммунный ответ клеток, взятых из дыхательных путей у мышей, на внедрение риновирусов (самые распространенные вирусы, вызывающие ОРВИ) при различных температурах. Хотя в исследовании использовались клетки малышей, ученые предполагают, что полученные результаты в полной мере относятся к людям любого возраста.

Резкий перепад температур

В данном пункте речь пойдет не просто о влиянии на организм низкой температуры, а именно о резком ее снижении, переохлаждении, которое может быть общим (длительное воздействие холода на организм в целом) или локальным, местным (в основном связано с горлом или ногами).

В результате переохлаждения происходит спазм сосудов и нарушается кровоснабжение слизистой оболочки дыхательных путей. Вследствие этого происходит уменьшение концентрации защитных веществ, снижение активности реснитчатого эпителия, нарушение физико-химических характеристик слизи, препятствующей развитию вирусов и бактерий.

Давно известно, что среди обитателей дыхательных путей любого здорового человека можно встретить, в том числе, различные условно-патогенные микроорганизмы (стрептококки, гемофильные и кишечные палочки, стафилококки и т.д.). При полноценном функционировании система местного иммунитета не дает таким бактериям размножаться и проявлять свои патогенные свойства. Однако в результате переохлаждения местный иммунитет может дать сбой, которым условно-патогенная флора с радостью воспользуется. Таким образом, резкий перепад температуры может привести к развитию не только ОРВИ, но и бактериальной инфекции.

Следует отметить, что для каждого организма есть свои «нормы» переохлаждения: кому-то достаточно выпить холодного лимонада или лизнуть пару раз мороженое в погожий летний денек, а кому-то нужно весь день провести на морозе. Для того, чтобы организм лучше переносил резкие перепады температур как раз и рекомендуется закаливание – формирование устойчивости организма к эпизодическим холодовым воздействиям.

Переохлаждение не стоит считать особенностью холодного времени года. Переохладиться летом от воздействия кондиционера, вентилятора, холодного лимонада, мороженого и т.д. тоже вполне реально. Однако резкая смена летней жары на зимние морозы может стать дополнительным стрессом для иммунной системы.

Нахождение в замкнутом пространстве

Вот это, пожалуй, типичная причина увеличения числа ОРВИ в холодное время года. На улице слякоть и холод, которые, как правило, не вызывают особо стремления к прогулкам. В итоге мы большую часть времени проводим в замкнутых помещениях, где концентрация вирусов действительно повышена (особенно это относится к общественным местам). К тому же из-за сухости воздуха, вызванной центральным отоплением, слизистые оболочки носа пересыхают, что не позволяет им полноценно выполнять свою функцию первого защитного барьера на пути вирусов и бактерий.

Возвращение из отпусков

Осенью многие возвращаются из отпусков, привозя из других регионов и стран не только приятные воспоминания, но и нетипичные для наших мест вирусы, что также может являться причиной увеличения числа ОРВИ.

Таким образом, бояться холода не стоит — лучше, напротив, готовиться к нему постепенно. Пережить осенне-весенний период с минимумом болезней могут помочь закаливание, адекватная одежда, нахождение на свежем воздухе по мере возможности, регулярное проветривание и увлажнение помещений, а также иные меры профилактики ОРВИ.